Dans une aventure qui dépasse les limites terrestres habituelles des circuits de Formule 1, Lewis Hamilton s’est engagé dans un entraînement au vol spatial organisé par IWC Schaffhausen en collaboration avec le programme Polaris. Cette initiative, mise en lumière dans un court-métrage récent par la marque horlogère de luxe, suit les traces des missions commerciales habitées Inspiration 4 et Polaris Dawn. Accompagné par des élèves de Dibia Dream, un organisme non lucratif dédié à l’éducation en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques, le septuple champion du monde a exploré les complexités du vol spatial, un domaine qui le passionne profondément.
La session d’entraînement n’était pas seulement une répétition des rigueurs du vol spatial, elle a également servi de plate-forme éducative pour les jeunes invités. Ces derniers ont participé à diverses activités liées à l’exploration spatiale et ont pu interagir directement avec Hamilton. Leur présence souligne non seulement le chemin exceptionnel parcouru par Hamilton depuis ses premiers jours en karting, mais envoie également un message puissant : tout est possible, que l’on aspire à être pilote de course, de chasse ou astronaute.
Chris Grainger-Herr, PDG d’IWC Schaffhausen, exprime son enthousiasme : « Collaborer avec Lewis depuis qu’il est devenu ambassadeur en 2013 a été une source constante de moments mémorables. Alors que son incroyable période chez Mercedes-AMG PETRONAS Formula One™ s’achève, nous sommes ravis de lui offrir cette introduction à l’exploration spatiale. »
Le fondement de l’entraînement des astronautes
Historiquement, le parcours des astronautes a commencé dans le cockpit d’un avion de chasse, une étape jugée cruciale pour aborder l’espace. L’école de vol joue un rôle pivot dans la préparation des équipages pour les défis du vol spatial, notamment ceux rencontrés par les équipes d’Inspiration 4 et de Polaris Dawn. Ce type d’entraînement aide les participants à se familiariser avec les opérations en environnements à haut risque et à gérer les forces G intenses, qui diffèrent de celles expérimentées dans les fusées mais sont tout aussi exigeantes.
Une expérience de vol complète avec Lewis Hamilton
Le briefing intensif de Hamilton a précédé un vol de formation dans un avion de chasse L-39 Albatros conduite par John Baum, Directeur de la philanthropie et instructeur du programme Polaris. Ils ont navigué à travers une série de manœuvres destinées à simuler les conditions d’un vol spatial, y compris un vol en gravité zéro, permettant à Hamilton d’expérimenter brièvement la sensation d’apesanteur.
Réfléchissant à cette expérience, Baum a noté : « Nous avons exposé Lewis au même entraînement rigoureux que celui prévu pour les futurs astronautes, et il a montré une aptitude remarquable à piloter un avion de chasse, promettant ainsi de s’adapter à tout type d’appareil dans l’avenir. »
Symbole de résilience et d’inspiration
Durant ce vol, Hamilton portait sa combinaison de course spécialement modifiée, décorée d’un patch commémoratif indiquant « mission spatiale » et son numéro emblématique, 44. À la suite de cet entraînement, la combinaison et la montre Performance Chronograph 41 de IWC seront ses compagnons lors du prochain Grand Prix à Lusail, Qatar, symbolisant l’intersection entre haute technologie sportive et aérospatiale.
L’engagement de Lewis Hamilton dépasse le cadre de la compétition automobile pour toucher à des aspirations plus larges, notamment l’exploration spatiale, réaffirmant ainsi son statut de modèle pour de nombreux jeunes à travers le monde.
